Las lechugas

Romana, baby, batavia, iceberg, lollo rossa o cracarelle son algunos de los nombres que describen y exponen la gran variedad de lechugas que tenemos hoy y denotan la importancia de esta hortaliza en nuestra vida cotidiana. La lechuga es un alimento rico en minerales y agua, que apetece en cualquier ágape.

Si la ponemos en nuestro huerto, con una siembra paulatina, podremos disfrutar de ella prácticamente todo el año. Las hojas verdes y tiernas de la lechuga de nuestro huerto será mucho más jugosa y crugiente que la que podamos encontrar en cualquier tienda. ¿Te animas a plantarla?

Para cultivar lechugas podemos hacerlo partiendo de un semillero. Plantaremos una semilla en cada alveolo del semillero y cuando haya pasado alrededor de un mes, podremos hacer el transplante al huerto. Esto será cuando la planta ya tenga almenos 3 o 4 hojas. Plantaremos las pequeñas plántulas de manera paulatina, no todas el mismo día, de modo que podamos alargar la cosecha durante más tiempo. A la lechuga le gusta de manera especial las temperaturas moderadas. Germina fantásticamente entre los 18 i 20 grados, o sea que su mejor época es la primavera, aunque podemos cultivarla práctimente todo el año si la protegemos del frío, mediante sistemas como el acolchado.

En lo que respecta al riego, la lechuga es muy sensible a la falta de agua y un pequeño periodo de sequía podría acabar con ella definitivamente. Para plantarla en su hábitat óptimo, recurriremos a suelos esponjosos con un PH calizo, alrededor del 6 o el 7. En primavera, el suelo es mejor que sea arenoso, puesto que se calienta más fácilmente. En cambio en verano, será bueno hacerlo en un suelo más firme, de modo que tarde más en enfriarse y permita que la lechuga tenga una temperatura moderada para su crecimiento. En lo que respecta al abono, la lechuga requiere abonado potásico-maganesio y es muy sensible a su falta, por lo que no estará de más tener una especial atención a este aspecto.

El riego deberá ser frecuente pero moderado. Deberemos evitar que se encharque la superficie puesto que esto podría provocar que se nos pudriera el cuello de la lechuga o que la planta adquiriera hongos.

Época de la cosecha: veremos que una lechuga está lista para consumir siempre que veamos el cogollo bién formado y las hojas no están sueltas y desmembradas.

Una de las plagas que más afecta el cultivo de lechugas es el Trips, que causa necrosis foliares (muerte del folículo) y la planta acaba pereciendo. También se puede ver afectada por la mosca blanca, el pulgón o los minadores ((Liriomyza trifolii y Liriomyza huidobrensis).