La Flor de Loto

También conocida como “flor del Nilo”, el Nelumbo nucifera o flor de Loto es una planta acuática originaria de Asia y Egipto y está considerada como flor sagrada en la India, donde, desde tiempos ancestrales, es símbolo de buena suerte.

UNA FLOR SAGRADA

En la cultura del antiguo Egipto la flor de Loto era un símbolo del Sol debido a su característica de permanecer abierta sólo durante el día y se creía que de ella surgía el dios Ra. En la India, la flor de Loto es el símbolo nacional y se la asocia con la diosa de la abundancia Maha Lakshmi. Simboliza la fertilidad, la riqueza y el conocimiento y, además, es el símbolo nacional de este país.

LA PLANTA

La flor de Loto es una planta acuática de hojas grandes redondeadas y de color verde azulado que en verano produce unas flores de color rosado. Da unos frutos con forma cónica y sus semillas, al igual que los tubérculos que se forman en las raíces, son comestibles y se usan como ingredientes culinarios en el lejano oriente.

CULTIVO DEL LOTO

La flor de loto debe cultivarse en un medio acuático que podemos conseguir con una pequeña balsa en nuestro jardín. No son aconsejables recipientes muy pequeños porque dificultaremos el correcto desarrollo de la planta. Se recomienda una profundidad de medio metro de agua y un substrato de unos 20 centímetros. La flor de Loto se puede cultivar mediante tubérculos, que deberemos enterrar en primavera en la base de nuestro estanque. Para su siembra, deberemos lijar las semillas hasta hacer un orificio que supere la corteza y las sumergiremos en agua hasta que germinen. Posteriormente las plantaremos en el substrato acuático y esperaremos hasta su floración en la temporada siguiente. Lo importante para el Loto es la temperatura del agua, que deberá ser lo más templada posible. Durante el otoño, y hasta pasar el frío invierno, deberemos vaciar nuestro estanque y cubrir el substrato para mantener los rizomas del loto con vida sin peligro de las heladas. Para el correcto desarrollo de las flores deberemos situar las plantas en pleno sol. Esto servirá también para oxigenar el agua de nuestro estanque.

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